Celý velikonoční týden jsme si užívali s badmintonem, a to nejprve na badmintonovém soustředění v německém Kaiserlauternu a následně na prestižním a kvalitativně nabitém turnaji v belgických Antverpách – JOT VICTOR International.

Kromě našich Karolíny Maradové, „Mafouše“ Jandy a Vojty Hamerníka vyrazili s námi ještě parťáci Denča Audy (TJ Astra Praha), Lukáš Klapal (Badminton Rychnov nad Kněžnou) a pohodová seveřanka Theuška Sikorová (TJ Kopřivnice).

Naše první část se odehrála v Kaiserlauternu, kde jsme se zúčastnili třídenního tréninkového kempu společně s místním výběrem „SCM“. Dále jsme se připojili ke skupině hráčů z Rakouska, kterou vedl Manfred Ernst, uznávaný badmintonový trenér, bývalý bundes­trenér Německého badmintonového svazu (DBV) a bývalý rakouský národní trenér mládeže. Působil také jako manažer týmu SV Fischbach a vede tréninkovou základnu v Dornbirnu.

Přípravu v centru Barbarossahalle měl na starost čínský trenér Kang se zkušenostmi jako člen širšího výběru reprezentace Číny a hráč bundesligových týmů.

Nadchla nás nejen hala s možností mnohostranné přípravy, a to nejen badmintonu, ale i celý sportovní komplex, který zahrnuje internátní zařízení s dalšími sportovišti, stravovacím zařízením a školou. Na internátu jsme byli ubytováni a velmi se nám zde líbilo. Prostory jsme využívali společně s rakouskou výpravou, a tak si hráči nejen na kurtech, ale i mimo ně skvěle popovídali – nejen o badmintonu.

Na kurtech se příprava nesla ve znamení čínského stylu tréninku, což bylo pro naši skupinu něco nového, ale velmi přínosného. Dril, dril, dril – a následně zápasy s různými soupeři z obou výběrů.

Všichni rakouští hráči pokračovali právě na výše uvedený JOT Victor a turnaje se zúčastnili i někteří hráči německé reprezentace přítomní na našem soustředění.

V pátek nás čekal přesun do Antverp a prohlídka historické části krásného belgického města. No a v sobotu to začalo naplno – a to už se k nám přidala i poslední členka naší výpravy Maky Tupová, která se v jiné hale zúčastnila JOT Victor v kategorii U11.

Maky byla nejprve smutná, že se nehraje ve stejné hale, ale nakonec jsme se v pondělí všichni potkali na té hlavní.

Naši hráči se zúčastnili kategorie U15, které se účastnil i výběr CZECHIA, jehož byl Mafouš Janda členem, a proto se na čas odtrhl od naší výpravy.

Hned od počátku bylo vidět, na jakou kvalitu jsme narazili. Pro mladší hráče to byl především sběr zkušeností, zejména co se týče rychlosti hry, na kterou si teprve zvykají.

Maty nastoupil do mixu v rámci týmu CZECHIA, kde jeho parťačkou byla tentokrát pardubická Valča Burgetová. I když jsou oba výborní mixeři, tentokrát to nevyšlo podle představ a soupeři byli nad jejich síly.

Karolína si zahrála mix s polským hráčem Filipem Paczekem a nakonec z toho byla tři kola. V singlu nastoupila proti dvěma soupeřkám z Anglie – po velmi pěkném výkonu v prvním kole ji ve druhém zastavila rychlá a hbitá soupeřka.

Vojta s Denčou narazili v mixu hned v prvním kole na anglický pár a dál nepostoupili, stejně jako Vojta v singlu, kde sice držel krok v prvním setu, ale soupeř dominoval rychlostí hry.

Mafouš v singlu postoupil přes mladého nizozemského hráče, ale ve druhém kole měl postup na dosah – bohužel závěr plný chyb ho o něj připravil.

V deblu si Vojta s Lukášem vyzkoušeli silné soupeře, ale na postup to tentokrát nestačilo. Naopak se dařilo páru Maty – Mára Zaňka, který prošel dvě kola a vyřadil i nasazený španělský pár. V boji o čtvrtfinále sehráli vyrovnaný a napínavý zápas s anglickou dvojicí, kde chyběl jen kousek k postupu.

A nyní debl Karolína s Denčou – ten by si zasloužil samostatný článek. Holkám se na mezinárodní scéně letos opravdu daří a po bronzech z Francie a Maďarska potvrdily formu i zde.

Postupně porážely silné soupeřky a začal se rodit medailový sen. Turnaj je navíc důležitý pro nasazení na mistrovství Evropy U15. Holky byly nasazeny jako 3./4. pár.

Přes německé a rakouské soupeřky se dostaly až do čtvrtfinále, kde porazily švýcarskou dvojici. V semifinále je čekaly silné Nizozemky, které porazily – a tím si zajistily postup do finále!

Ve finále narazily na španělský pár vedený výraznou Xulií Otero. V prvním setu byla znát nervozita, ve druhém naše hráčky dominovaly. Ve třetím setu už vše směřovalo k velké bitvě, ale série neuvěřitelných úderů soupeřky spolu s drobnými chybami rozhodla.

Ano, přišly slzy… ale to ke sportu patří. Důležité je, že holky dosáhly skvělého – zatím životního – výsledku. Obrovská gratulace!

A ještě tu máme nejmladší Maky. Ta se potkala s hráčkami z nejvyspělejších badmintonových zemí. V deblu hrála s dánskou hráčkou Isabellou Suisamrong Larsen a v mixu s francouzským partnerem Naëlem Mithem Jacoby.

V singlu bojovala o každý míček a i když byly zápasy náročné, každé získané výměny měly velkou hodnotu. V mixu jí jen těsně unikl postup ze skupiny.

V deblu se nakonec dostala až na hlavní halu, kde si zahrála semifinále a získala krásné třetí místo – skvělý impuls do další práce.

Z Německa a Belgie se vracíme nabití energií a s vědomím, že dokážeme konkurovat i silným týmům, jako jsou Anglie, Francie nebo Španělsko.

Velké poděkování patří všem – hráčům, rodičům i doprovodu. Zejména mamce Lucky Audy za skvělý servis, Monče a Odrovi za pomoc v Belgii a Ondrovi za logistickou podporu mezi halami a ubytováním.

A závěrem?
Příště jedeme zase. Kamkoliv. 💪🏸